Essai + Observations sur l'architecture
Marc-Antoine Laugier, Geert BekaertSi nous manquions de bons poètes, de bons peintres, ou de bons musiciens, ce ne serait point faute de théorie, ce serait défaut de talent. La seule architecture a été abandonnée jusqu'à présent au caprice des artistes, qui en ont donné les préceptes sans discernement. Ils ont fixé les règles au hasard, sur la seule inspection des édifices anciens. Ils en ont copié les défauts avec autant de scrupule que les beautés. Vitruve ne nous a proprement appris que ce qui se pratiquait de son temps; et quoiqu'il lui échappe des lueurs qui annoncent un génie capable de pénétrer dans les vrais mystères de son art, il ne s'attache point à déchirer le voile qui les couvre; et s'éloignant toujours des abîmes de la théorie, il nous mène par des chemins de pratique, qui plus d'une fois nous égarent du but.
M.-A. Laugier (1755)