Nonciatures de Russie (rist. anast.). Nonciature d'Arezzo (1804-1806)

La nonciature de Mgr Arezzo se partage en deux périodes bien tranchées. La première s’étend jusqu’au jour où, comme conséquence immédiate de l’affaire Vernègues, le prélat dut quitter St-Pétersbourg et repasser la frontière. Cette période, que l’on pourrait appeler « période de St-Pétersbourg », se termine à l’été de 1804, et les documents qui s’y rapportent ont été publiés dans le premier volume de cet ouvrage. D’accord avec le Cardinal Consalvi, secrétaire d’Etat, Mgr Arezzo ne revint cependant pas à Rome tout de suite. L’incident qui avait motivé son départ ne pouvait manquer, croyait-on, d’être prochainement réglé. La paix, un instant troublée, se rétablirait entre la Russie et le St-Siège, et les relations diplomatiques seraient reprises à brève échéance. Dans tous les cas, s’arrêter aux contins de la Russie plutôt que de retourner à Rouie offrait deux avantages certains. Le nonce reviendrait plus facilement à son poste que s’il lui fallait refaire le voyage depuis la lointaine Italie. Et puis, étant à proximité, il suivrait beaucoup mieux ce qui se passerait en Russie même: événements politiques d’une part, affaires religieuses d’autre part, et il lui serait bien plus aisé d’informer son gouvernement, comme aussi d’agir en vue de la reprise des relations. En somme, sa mission se continuerait, de façon amoindrie sans doute, mais encore fort utile.